8 февраля 1724 года (28 января по старому стилю) по распоряжению Петра I Сенат издал указ об учреждении Академии Наук и Художеств. Учреждение Академии стало прецедентом в публичной политике того времени — научная деятельность была включена в систему институтов государства.
Государственный институт
В отличие от большинства европейских академий XVII–XVIII веков, которые возникали как автономные ученые корпорации под покровительством монархов, российская Академия создавалась как государственный институт. Она финансировалась из казны, имела штат и подчинялась установленному регламенту. Ученый выступал не только исследователем, но и участником государственного проекта модернизации.
День российской науки
Ежегодно 8 февраля российское научное сообщество отмечает День российской науки. В советское время День науки отмечали в третье воскресенье апреля (в честь того, что в апреле 1918 года Ленин составил «Набросок плана научно-технических работ»). Однако в 1999 году, к 275-летию Академии, Президент РФ вернул празднику историческую дату — 8 февраля. Это символизировало преемственность российской научной традиции от Империи через СССР к современной России.