30 января 1933 года рейхспрезидент Веймарской республики Пауль фон Гинденбург назначил Адольфа Гитлера рейхсканцлером. Это дата-предупреждение: диктаторы приходят к власти не только через вооруженные перевороты.
Фатальный недостаток Веймарской конституции
Веймарская конституция была одной из самых демократичных в мире, но содержала недостаточно продуманные нормы (в частности, 48-ю статью о чрезвычайных полномочиях президента, превращающую парламенскую демократию в президентскую диктатуру). Назначение Гитлера рехсканцлером было политически рискованным, но процедурно обоснованным шагом — он возглавлял крупнейшую фракцию в Рейхстаге, куда был избран демократическим путем.
Так парламенские институты использовались для демонтажа самой демократии. Сразу после 30 января были приняты акты (в частности, Указ рейхспрезидента о защите народа и государства), которые формально были легальны, но формировали основу для прихода национал-социалистов к власти и основанию нацистской Германии.
Wehrhafte Demokratie
Это событие породило в послевоенном праве концепцию «обороняющейся демократии» (Wehrhafte Demokratie). Современные конституции (включая Основной закон ФРГ 1949 года) содержат так называемые «вечные статьи», которые нельзя изменить никаким большинством голосов, чтобы не допустить повторения сценария 30 января.