20 января 1265 года в Вестминстерском дворце открылось заседание Парламента Симона де Монфора, которое принято считать отправной точкой в истории английского и мирового парламентаризма. По иронии судьбы, у истоков этого института стояла не королевская воля, а государственный переворот. Инициатором созыва стал лидер баронской оппозиции граф Симон де Монфор, который к тому моменту фактически пленил короля Генриха III и нуждался в срочной легитимизации своей диктатуры.
Основной новацией этого собрания стал состав участников. Традиционно монархи советовались лишь с высшей духовной и светской знатью. Де Монфор же, стремясь расширить свою социальную базу в противостоянии с роялистами, пошел на революционный шаг. Впервые в истории королевства именные приглашения получили не только лорды и епископы, но и представители «третьего сословия»: по два рыцаря от каждого графства и по два горожанина от избранных городов.
Именно присутствие горожан (бюргеров) создало прецедент, который навсегда изменил структуру законодательной власти. Хотя парламент 1265 года был созван узурпатором и формально являлся незаконным, сама идея привлечения налогоплательщиков к управлению государством оказалась жизнеспособной. Приглашенные «простолюдины» впоследствии сформировали то, что мы сегодня знаем как Палату общин.
Судьба самого реформатора сложилась трагически: уже через полгода Симон де Монфор погиб в битве при Ившеме. Однако восстановленная монархия не стала отказываться от полезного изобретения своего врага. Сын Генриха III, король Эдуард I, взял модель де Монфора за образец, превратив парламент из совета мятежников в институт государственной власти.