2 февраля 1943 года капитуляцией северной группировки немецких войск завершилась Сталинградская битва. В плен попали более 90 тысяч человек, включая фельдмаршала Фридриха Паулюса (который сдался двумя днями ранее, но именно 2 февраля вся его армия сложила оружие).
Выбор Паулюса
Гитлер присвоил Паулюсу звание фельдмаршала накануне краха, намекая на самоубийство (ни один немецкий фельдмаршал ранее не сдавался в плен). Паулюс этот «намёк-приказ» проигнорировал, выбрав жизнь. Это решение имело серьезные последствия для международного правосудия.
«Призрак» в Нюрнберге
В 1946 году защита нацистских преступников в Нюрнберге строила свою аргументацию на том, что агрессию готовил СССР, а Германия лишь нанесла превентивный удар.
11 февраля советский прокурор Руденко вызвал свидетеля Паулюса. Его появление в зале суда стало шоком — многие считали его мертвым. Паулюс, один из участников создания плана «Барбаросса», дал важные показания: нападение на СССР разрабатывалось задолго до войны, никакой превентивной обороны не было, это была спланированная агрессивная война.
Так победа 2 февраля 1943 года обеспечила доказательственную базу для наиболее известного международного судебного процесса XX века.
Иллюстрация: Friedrich Paulus swears an oath of a witness before the examination at the International Military Tribunal, 11 February 1946. © AP Photo